電腦真的快很多了,6分鐘即可解全國路網的問題.

由於一位學生的研究需要跑全國的路網+shortest path 找出路徑,
一開始覺得全國路網太大,恐怕會跑太久.故花了一些時間想了一個分段解決的半heuristic方法.
寫了一部分程式之後,想了一想,回頭試試用全國路網看能否跑出來.
如果沒想到跑一個source 點只要6分鐘.
現在跑的程式通常是一下子就跑完了.
常常感覺不到等待的時間,故已不太習慣等6分鐘才跑完.
因此之前雖有測了一下,但等了3分鐘左右,我就誤以為不太可行而停掉.
沒想到實際測試才須要6分鐘. 雖然6分鐘還是讓人等了一陣子.
但其實還好,全部也不過60-70個source 點,即使每個都6分鐘,也不到一天的時間.
電腦真的快很多,才2萬初頭的電腦就那麼快.

還記得剛學電腦時,用CDC的大型電腦,
真的是很大型,佔了一個房間,每週只能上機二次,還是用打卡片的方式上機.
本交大的第二年時,實驗室買了二台電腦,一台上佰萬,另一台大同PC,超過17萬.
現在2萬初頭的電腦恐怕比那時買的電腦快了數千數萬倍以上,
也超越不少以前的超級電腦.電腦真的進步很快.

先進的資訊時代會不會反而更無法保存資料

Window8 出來了.還沒有機會去試...
新科技產品出來總是讓人好奇...

科技進步很快.現在備份資料,一個小小的隨身碟就可以存超乎十年前可想像的資料.非常方便,
不過,這樣的發展速度會不會反而讓資料更容易流失.
以前留傳資料主要靠紙本.久了頂多變黃.但可保存很久很久.
不過,紙本的最大問題是須要空間來保存.
現在進步到一個小小的隨身碟就幾乎可以把整個書櫃上的資料都存下來(如果都轉成電子檔).
甚至再n倍都沒問題.這種便利似乎很棒.不過,...來聽聽發生在我身上的故事...

最近我學生找到二片過去備份的資料CD,一開始她告知我檔案讀不出來.
讓我嚇一跳,心想糟了.讀不出來就等於100%流失了.再也救不回了.
後來還好發現只是格式她不熟悉,都可以讀出來.
不過,這也讓我想起搬辦公室時的一個場景,
那時我在整理打包我的資料,看到多年前備份的資料,
居然有很多不同型式.最早期的是一張很大軟軟的磁片
(我把它丟了,但後來頗後悔,那種古董現在已看不到了),
再來是磁帶(大的),然後是小型磁帶,再來是5 1/4" 及3.5"磁碟片,
然後是CD,再來才是DVD.除了CD/DVD我不必想就裝箱了.
但其他幾種我心中就在想,我是否還要留下來.
我的office已找不到硬體可讀這些舊資料了.
若那一天我真的要再去讀資料,恐怕也很難找到硬體可讀了.
雖然有朋友說要記得換到新媒體,先不要說我不會那麼勤奮,
在每次有舊媒體快要淘汰時,就把備份檔案換到新的媒體上.
且即使我真的這麼做,恐怕仍然是作虛功.

看看備份的資料中,以文件檔而言,我發現我有
MacWord, Interleaf, WordPerfect, AmiPro, Word 等文書軟體所建的檔案.
我心中就在想,不知未來想讀檔案時,到那去找那些軟體.
就算那些軟體還存活,它們還讀得出這麼舊版本的檔案嗎?
而用被淘汰的軟體寫的文件檔則恐怕再也救不回了.
每一次備份,回想起來,都花了很多時間.
但現在看著它們,我心中就在想,明明知道裡面有那些東西,但恐怕再也讀不出來了.
這樣的備份資料又有何意義.且這些資料幾乎等於100%流失,再也救不回了.

我也在想.才不過20多年,我就換了好多個文書軟體,
我猜再過幾年後,恐怕Word也會被其他軟體所取代
(我預期會有一種雲端的文書軟體,只有使用者用到的功能才會下載至個人電腦)
那時Word已被淘汰了.所有用Word寫的文件檔會不會再也找不到軟體可讀了.
一開始新的軟體一定會提供轉換功能,但不見得能轉舊格式,或是再過幾年,
大家已忘了Word了,就如同現在的我,已忘了Interleaf/WordPerfect/Amipro等一樣.

我們現在覺得用DVD/隨身碟很方便,
但多年後會不會根本找不到硬體可讀他們了.
依以往的經驗,雖然我無法預言未來會被什麼東西取代,
但我想一定會有人發明新的物品(甚至也有可能不是物品,有可能只是能量波),
那時我們現在備份的DVD/隨身碟恐怕都沒有東西可讀了.
或是即使幸運可讀出來,軟體或資料格式都換了.可能還是100%流失...

想一下這個場景,
現在已幾乎沒有人在保存[相本]了.所有相片都在DVD/隨身碟/硬碟中,
而未來的某一天(有可能也不會太久),我們可能找不到硬體可以讀出它們了...
你覺得這會發生嗎?
依我過去的經驗,恐怕是無法避免的事.

寫完感覺我好像在寫一個科幻故事.不過,是一個反科幻的故事...

終於卸任了... 呵呵呵...

原來8月1日就該卸任了,由於新任所長出國,拖到週一才卸任.

不知這是否也是時代進步.頗有趣的,以前是上任所長時被恭禧,現在居然變成卸任時被恭禧.
甚至讓我不知道是否應該要恭禧新任所長上任,:-).
Anyway, 大家高興就好,我確實很高興卸任了.呵.

忙了二年多,回想起來覺得很多事都可以不必做.但卻花了我不少時間處理.
最近在推十二年國教,又有人把芬蘭教改成功經驗拿出來談.
希望政府應該要學到芬蘭教改的一個重要原則: 不必要做的事不要做.
例如他們的學生沒有制服,因為沒有必要.若我們也能學到這個原則,
相信我們會有更多時間來提昇品質.

與已畢業頗久的一些[老]學生在台北聚會,由於正好碰到,也被冠以這個名義.
時間過得頗快,這些較早期畢業的學生已四十多了,小孩也有的已讀國中了.
很高興看到這些[老]朋友.有的比我還有成就,已有三個或四個小孩.
還有雙胞胎.也有頂客及單身貴族.很高興看到大家過得很好.
雖然有的週末還要回辦公室或被公司call去加班,
不過,在失業率升高的情形下,有事情忙其實也是一種幸福.

下次應該找個戶外場所,讓大家把家人小孩也帶來.
可惜忘了照相.下次應該照個相,對照一下年輕時的樣子,肯定頗有趣.
有幾位久未見的老友沒出席,也期待下次能見到...

芬蘭教育: 芬蘭人為何知道台灣?

原來打算每個週末寫一次blog.但之前幾週頗忙,好像有好幾週沒寫了,
今天放颱風假,多分享一篇.

在吳祥輝學長的[芬蘭驚艷]書中曾提到芬蘭人知道台灣,
以往歐洲國家的人民不見得知道台灣,我去美國讀書時,我的房東也不知台灣,
我去留學,她才知道世界上有這麼一個地方,
吳學長的書還提到芬蘭的課本以中華民國國旗出計算題.
說明芬蘭人的國際觀及教學的生活化.

我到了芬蘭後由於一件難忘的事,
讓我發現芬蘭人知道台灣的另外一個原因.

因為台灣與芬蘭一樣都是曾被其他國家殖民的國家.同病相憐,
且他們更淒慘,被瑞典統治六百五十多人,被蘇俄統治一百多年.歷經二個關鍵戰爭,
好不容易在1917才獨立(比中華民國還晚6年).

在芬蘭,我有一天去拜訪Helsinki巿教育局的一位官員,
這位曾在學校當校長(她們的校長不是翻譯為President or Principal,
而是Head Teacher,這也是一個頗正確的觀念,有空再另外談)的官員.
她拿了一個邀請函給我,告知我她們有一家芬中雙語學校即將開幕,
是一所[公立]學校.邀請我是否想去參加,所謂芬中其實是與大陸合作的學校,
教簡體字,不是繁體字. 那天也會有大陸的教育官員來參與開幕典禮,
由於我並不具備政府官員身份.那時也已開放雨岸交流,
加上沒什事,就跑去參加了.

我原本以為會有很多大陸的小孩,但我算算黃皮膚的小孩不會超過十位,
且不全是來自大陸,這有點讓我訝異,這麼少小孩他們就設雙語學校.
後來我才知道芬蘭人對外來的移民的照顧很好,只要有4位小孩,
即可申請官方補助聘請以移民國家母語的教師
教小孩,且仍然是以母語為第一語言,他們認為母語要學好,才能學好第二語言.
頗有趣的思維.加上他們也有外交官或經商返國的人,這些人員的小孩也有類似的需求,
所以他們成立了雙語學校.且愈來愈多.
同時也讓他們自己的小孩也可學習[有趣]的外國語.
芬蘭人這種雙語制度非常好,也培養了很多國際交流所須要的雙(多)語人才.
在與該官員聊天時,她問了一個讓我難忘的問題: 台灣是不是有很多台日雙語學校?

我很直覺的回答:應該沒有.

結果她的反應讓我嚇一跳,她張大嘴,覺得頗不可思議,我反而被她的反應嚇了一跳.

她問:我們不是被日本殖民了五十多年?
我回答:是啊.(心想妳怎麼這麼了解,後來才知道因為大家同病相憐,都曾經是殖民地)
她再問:難道那時沒有小孩說日語?
我回答: 有啊.
        (其實我母親就是受日本教育,可惜她的日語對日本人而言已是古代的[文言文]了)
她又問:那怎麼會沒有這種學校呢?
我回答: ...hmm... (想了一下)我也不知道,我回台灣時了解一下再回答她.

雖然芬蘭被瑞典殖民六百五十多年,且瑞典裔的比例也只是個位數,
但如前一個blog所寫,他們仍頗尊重瑞典裔的人,在芬蘭千萬不要說瑞典裔的人是瑞典人.
他們自稱是說瑞典語的芬蘭人.至今也仍然有不少瑞典語為主的學校.

而他們雖然被蘇俄殖民了一百多年,但最會賺蘇俄人的錢就是芬蘭人,
甚至歐洲人要與蘇俄作生意,經常是透過很了解他們的芬蘭人.

我那時就在想,我們為何正好相反,我們很難賺到日本人的錢,
反而我們的錢還是常被日本人賺走.

至今我仍然沒有回答她,因為我不知要如何回答.
不知若是各位,您會如何回答... 我想了很久,仍然沒有答案...

不過,我總是在想,既然芬蘭可以由殖民地變身,相信台灣也可以...
(其實芬蘭人依台灣標準頗[混],台灣人比他們認真多了,若能合作且把力量用對地方,相信會超越它們)

芬蘭教育: 一個國中生抱怨考試好多喔?

最近其實頗忙,沒什麼時間寫blog.
但正好碰到颱風放假.所以抽空來聊一些趣事.
也請大家注意防颱與安全,在家沒事時,歡迎泡杯茶,坐電腦前讀我寫一些芬蘭趣事,:-).

我訪問芬蘭時曾去參訪一個瑞典語為主的中學,
芬蘭曾被瑞典統治數百年,故有一些說瑞典語的人.
在芬蘭可不要稱呼他們是瑞典人,否則他們會糾正你.
他們自稱是說瑞典語的芬蘭人. 並不承認自己是瑞典人.
這類人其實也並不算多,不到10%.但瑞典語仍然是芬蘭的官方語言之一.
且仍有不少瑞典語為主的學校.芬蘭人雖然族群也不少,但由於尊重及包容.
族群問題很少.

我因而特別安排參訪一個瑞典語學校,
去之前還特別要求能否與學生聊聊.想聽聽學生的想法.
所以他們安排了二個學生與我談.

當我和這二個學生聊時,我問他們上國中與小學階段有什麼不一樣的感覺,
因為我知道芬蘭的習慣是上了國中以後就不找家長談,而是直接找小孩談.
所以特別問了這個問題.結果得到一個出乎我意料之外的答案:上了國中之後考試變好多.
我一聽到這個答案嚇了一跳.甚至還以為文獻中寫的是否都是騙人的.
所有我讀過的文獻都寫芬蘭學校中的考試少.
所以我那時非常訝異.深入再多問了一些.

[問] 為何會覺得考試變好多?
[答] 每週都考試.
[問] 喔,每天都考嗎?
[答] 沒有,只有週三.
[問] 那週三以外有考嗎?
[答] 沒有,只有週三
[問] (我沉默了一下,心中在想,你這小孩人在福中不知福,應該來台灣試試)
       週三整天考嗎?
[答] 很少整天考.
[問] (...不太想問下去了...)

本想告知二位小孩要知道感恩,因為比起台灣的小孩,他們已非常幸福了.
我的一位朋友曾估計我們的中學生要寫數仟張的考卷.
他們的考試頻率恐怕連 小小小...巫 都算不上.

原以為發現一個芬蘭的特例,結果只是[趣事]一椿.
不過,是值得台灣深思的趣事.

資訊時代... 會不會太快了些...

最近淘汰及安裝實驗室中的6台電腦.淘汰其中4台.
花了我不少時間.本來還有二台須要淘汰,但規劃用在此事的時間已用完了.
只好改為在未來半年或一年才淘汰它們.

雖然所淘汰的電腦有的才約五年舊,硬碟有的更是只有三年舊.
但都已是[絕版]的物品了.裝新的系統時,也發現都已與舊版大不相同了.
本來還很擔心舊系統無法順利搬至新系統.還好大部分都找到解決方法.
雖然新系統頗進步的.但一開始對我而言,幾乎是全新的系統,
需要重頭讀安裝及管理文件.雖然大多都搞定了.但裝完後有一點感觸.
古代約百年,社會才會有明顯的變動,但現在可能3-5年就有明顯的變動.
以後的一代甚至可能只有3-5年，相隔5年以上的族群可能就不太有共同的記憶.
這似乎又太快了些.雖然我好奇心向來很重，對於新事物都很好奇.
但二/三年就變一次還是覺得太快了些.

不過，這種變動也有一個好處，就是資訊用品愈來愈好用且愈便宜.
最近有位學術界朋友來問我要買什麼電腦較好.
他原想買較高價位的電腦.結果我回答他：不必.
買最划算的即可.反正電腦二/三年後就會更新更快且更便宜.
買高價位電腦的經費可以買我目前更新的電腦四台,
還不如分為四次買，二/三年淘汰一次.保證比買高價位的電腦好.
因為即使高價位的電腦幾年後就［絕版］了，也可能送人都沒人要.

希望科技的進步能讓人類愈來愈幸福...

(不過，也讓我想起一位學術界前輩告知我他去非洲旅遊的感想:
  他去非洲回來說那裡的人，GDP雖然很低，但人們每天玩８小時，只工作２小時.
  而我們工作不只８小時，但可能沒有時間玩２小時...

  更糟的是，有時花了很多時間工作，但發現所做的事都是不太有必要做的事.
  希望我們能像北歐國家，GDP成長，但人民更幸福.)

芬蘭教育: 獨一無二的政治制度,清廉度常是世界第一

談教育怎麼談到政治來了?
因為政治不好,肯定會影響教育,
芬蘭的政治清廉度經常是被評為世界第一(Corruption Perceptions Index),
即使不是第一,也不會差多遠,最近(2011年)一次被評為第二(9.4),與第一只差0.1分.
(台灣是第32名).有良好的政治,才能鼓勵教育主管作長遠的規劃.
教育改革是快不來的.但台灣政治講求作秀的機會,沒有耐心等,
也不作長期的規劃.都是求短期速效,也因此... (不談了,還是來談芬蘭的政治較有趣).

芬蘭的政治制度頗有趣,恐怕是世界唯一.
我走過不少國家,但還是第一次看到這麼有趣的政治制度.
前面的文章曾提到他們一個部有二個部長,
教育部有二個部長,一個是管教育,一個是管文化,都是部長,
誰是第一部長,由國會決定.環保部也是有二個部長.
從來沒有看過這種制度.且很多年前就已如此了.

一個部有二個主管,這顯然不符合我們的常識.
在我參與的書香再傳種籽書院公益團體中的分組也常採用雙召集人制.
但主要是為了可以互相支援,分工合作.

不知芬蘭當年為何會如此設計,我在芬蘭時由於年代已久遠,並沒有問到確實的答案.
不過,這樣的制度我覺得有幾個好處,權力在互相監督下,
不會有首長權力太大的問題.單首長制碰到好首長時很好,
但若不幸碰到不好的首長且制度不良時(台灣仍然較傾向人制)
就可能糟糕了.數年前讀到明朝萬曆皇帝居然是一位罷工的皇帝,
很有趣的一段歷史,雖然他不是暴君之類的爛皇帝,
也因此他雖然罷工數十年,沒有人有好理由推翻他.
但也因他數十年罷工,讓明朝及整個國家變弱,逐漸滅亡.

因為有二個主管,合流舞弊的機率也會小很多.

我覺得更重要的一點是能合作,台灣的教育與文化向來獨立,各自為政.
若二個部合併為一個部二個部長,教育就須兼顧文化,文化也會支援教育.
或許國民會更有人文素養.

環保部就更有趣了,其中一個部長是管Environment,一個部長是管House.
教育與文化結合還不算太令人訝異,但環保部Environment及House
的組合就實在頗讓我難以想像.不過,我後來想了一下,這其實頗好的,
都巿化是全世界的共同趨勢,若都巿化能兼顧環保,環保優先,
那環境品質肯定會向上提昇(芬蘭在ESI環境永續指標也被評世界第一).
芬蘭強調合作,政治制度也是如此設計.
希望台灣的政治也能多合作(不過,貪污舞弊例外,藍綠在很多事務對抗,
但貪污卻是有志一同,且都是很高級的官員,期望能禁絕)
.
我在芬蘭時,也正好碰到Helsinki在選巿議員,雖是首都且是該國第一大城巿,
活動人口超過百萬,人口五十多萬,選舉人口四十多萬.
巿議員選70席,但候選人有多少人? 要不要先猜一下?

         有994位候選人.猜到了嗎? 很難以想像吧.

我返台時告知朋友這件事時,大家都會嚇一跳,
若是台灣有這麼多候選人參選,我想我們一定不會很高興,
恐怕會瘋掉.目前台灣的選舉已很吵了,若是這麼多人參選還得了.
不過,不必擔心,在芬蘭,選舉是安安靜靜,若有參選人吵,肯定選不上.
希望我們的選舉也能進步到這種情形.有更多選擇且能選出更多政治家參與政治.

在台灣,我們總是見到立法委員好像都很忙碌,即使有配置8位助理了,
仍然效率不彰,所以之前談到芬蘭大學要[收國外留學生學費]案送至國會討論,
讓我覺得頗訝異.我那時覺得這種小案子怎麼會送國會去討論.
後來我才發現原來他們的國會議員經常閒閒沒事做,
不過,討論國外留學生學費案並不是因為他們沒事找事做.
主要是因它是全國性的事務才送國會.

他們的國會只討論全國性事務,加上他們的政治制度沒必要不會去改.
有不少事都是很多年才會討論一次,例如課綱約十年才改一次,
永續教育也是一次規劃十年.在這種情形下,也難怪他們的國會議員沒事做,
每個人只配一位助理.事實上我們的國會也該如此.我有時常弄不清楚立法委員
是國會委員還是地方的[大]議員.

芬蘭的[政務]與[事務]也分得很清楚,教育部是管[政務],主管政策規劃,不管執行.
國家教育委員會才是管[事務],負責執行教育部所規劃的政策.
環保也是如此.事務單位的官員較政務單位多.
這種架構把政務與事務分離,各自專心作自己該作的事.
也會減少很多干擾.理論上,把政務與事務(如我們的教育部)結合在一起應該效率較高.
他們這種架構似乎效率較差,但由於各自專注自己該做的事,反而品質較好.
而我們的政府單位同時管政務與事務,對於短期的事,似乎效率較好,
但對於長期的政策就實在有待大大的加強.

另外一個值得提的地方是對未來的重視,
在芬蘭國會中有一個[未來委員會],即使在民間企業也是如此
(之後有空再談我去Nokia演講的趣事,Nokia這家公司的歷史也頗有趣).
教改也是為了[因應未來],並不是因為[過去的教育不好].
事實上,他們過去的教育並不好,不過,他們不會這麼說.
不會以否定過去來推動教改.其實若他們這麼做,我猜教改也很難成功.
芬蘭的教改阻力也很多很大.也因此才會在原住民區先作實驗.
證明成功了,才敢擴散至全國,6-7年後才推廣至首都.

而我們教改的執行方式正好相反.
首先我們先否定過去的教育,其實我們過去的教育並不算差,
過去的教育才讓我有機會當交大教授,其實今天的教育環境已不太容易讓弱勢小孩有機會
當教授了,我雖同意過去的教育已不適合現在了,更是不適合未來.但否定過去的作法,
其實是一個錯誤的作法,國內的官員及政治首長也經常會否定前一任的作法.
即使是好的政策也不會留,因為那不是他的功績,也因此我們的首長每一任都在重頭打拼.
好像每一位首長都作了很多事,經常拿出很多[數據]績效.但...

我們不但否定過去不好的東西,甚至也否定過去表現優良的事務,
我曾經審過一個案子,一個環境教育案得到全國第一,
但第二年時不再編列預算經費了,我覺得很奇怪,問承辦人為何會如此?
得到的答案是因為用同一個主題申請不到經費了,
這也讓我頗不認同,每年都作[新]的[短期]事務,
只是浪費資源每次都重頭來.雖然每年都有[新]的秀點,但反而是一種浪費.
希望我們也能長期累積我們的努力.讓各面向的品質真的愈來愈好.
品質是否好,並不須要有很多數字,用數字管理,反而品質沒有真正提昇.
且浪費很多人力資源在作不必要的事,我第三次擔任所長,感覺我們現在
做了更多沒必要做的事.雖然造出很多數據,但...